El Mar Negro centro de interés internacional.

Por Wolf Schmalfuss

Este artículo fue publicado en el número 21 (21 de octubre de 1941) de la revista de la Luftwaffe, Adler, edición en Español. Es decir, en plena Operación Barbarroja, cuando Alemania iba ganando la Segunda Guerra Mundial en todos los frentes. Lo tenía por ahí y, como cuenta algunas cosas curiosas, sobre la cuestión de los Estrechos, y Turquía después de la Primera Guerra Mundial (hasta nos recuerda que Alemania tenía aliados en la SGM), lo transcribo aquí. Ya sabéis que me gusta situarme en esos momentos del pasado en los que aún no se sabía lo que deparaba el futuro. El principio es un poco pesado, pero he preferido colgarlo entero.

No hay que dejarse engañar por el nombre: las aguas del Mar Negro son tan reverberantes y del mismo intenso color azul que las del Mediterráneo. ¡Como podría ser de otra forma, si sus aguas, no tan calientes y menos saladas, tienen un origen netamente mediterráneo! Por lo demás ya los antiguos Griegos tergiversaron la verdad, cambiando el nombre originario del Mar Negro: Pontos Axeinos (Mar inhospitalario) en Pontos Euxeinos, es decir, “Mar Hospitalario”.

Aunque los sabios aún no están de acuerdo hoy día, el hecho de que el fondo de las orillas de este mar interior, segundo en importancia en el mundo, sea de color obscuro por contener un elevado porcentaje de sulfito de hierro, fué sin duda la causa que indujo a dar un nombre tan equivocado y sombrío a este Mar del Sur. La tierra negra fértil y poseedora de ricos tesoros atrajo ya a los pueblos de la antigüedad, a los cuales durante las grandes emigraciones de los pueblos, siguieron las tribus asiáticas, eslavas, semitas y germanas, así es que hoy día, por ejemplo, existe en el Caucaso una verdadera Torre de Babel de razas y lenguas. Con una superficie de 424.000 kilómetros cuadrados, sobrepasa el Mar Negro al Mar Báltico que tiene 400.000. Como comunicación marítima entre Europa y Asia, así como brazo más oriental del Mediterráneo, el Mar Negro ha sido siempre desde los mas remotos tiempos, un centro de acontecimientos políticos, es decir en primer lugar no el Mar Negro propiamente dicho, sino su “Corredor al Mediterráneo: los Dardanelos, el Mar Mármara y el Bósforo. Bajo el nombre colectivo “Los Estrechos” o solamente los “Dardanelos”, las problemas del Mar Negro influenciaron los planes y agitaron hasta nuestros días las ideas y pensamientos de los políticos y estrategas.

Entre Oriente y Occidente

Ya en la antigüedad iba unido con las mas bellas leyendas y fábulas el nombre de los Estrechos, que por aquel entonces llamábanse “Hellespont” porque Helle la hija de los Argonautas, huyendo con su hermano Phrixos sobre el lomo del cordero con el vellón de oro, porque su malvada suegra amenazaba su vida, cayó y se ahogó en aquellas aguas. También cuenta la leyenda que Hekuba, esposa del rey troyano Priamos y madre del gran guerrero Hector muerto por Aquiles, fue transformada en perra. El “Hellespont” fué también escenario del drama de Grillparzer que enaltece los amores de Hero y Leandro y muchos siglos mas tarde, el famoso poeta británico y palad´paladín de la libertad de Grecia, Lord Byron intentó imitar el clásico ejemplo del desgraciado enamorado Leandro atravesando a nado el estrecho entre Europa y Asia.

El nombre Dardanelos procede del rey troyano Dárdanos. Durante las guerras Persas el rey Jerjes tendió aquí su famoso puente doble con objeto de hacer pasar su poderoso ejército a Grecia y Tracia. También los guerreros del Gran Alejandro marcharon en dirección opuesta desde Macedonia atravesando los Dardanelos para iniciar sus grandes conquistas en Asia. El Imperio Bizantino fué el que se estableció más tarde entre Oriente y Occidente. Durante siglos dominó en los Estrechos hasta que hicieron su aparición los primeros barcos otomanos en el Mar Negro, llegaron los Conquistadores turcos procedentes de tierras asiáticas y crearon después de encarnizadas luchas la capital  de Bizancio, más tarde Constantinopla, [sic] hollando así tierra europea. Durante varios siglos volvió a ser muy disputado el dominio sobre los Dardanelos. Los Turcos extendieron incluso sus conquistas hasta el corazón de Europa. Ningún Estado del Occidente hubiera podido atreverse a proceder contra esta Gran Potencia Oriental y menos aun atacar la puerta entre el Mediterráneo y el Mar Negro. El invento de la pólvora y el cañón que inició el Tiempo Moderno fué también de importancia decisiva para los Dardanelos. Desde entonces llegó a ser infranqueable para toda flota agresora. Este paso marítimo de 65 kilómetros de longitud y anchura media de 5 a 6 kilómetros –1,9 kilómetros en su lugar mas estrecho- que sale del Mar Egeo y desemboca en el Mar Mármara de 200 kilómetros de longitud y 75 de anchura para pasar después al Mar Negro por el Bósforo, que tiene 28 kilómetros de longitud y sólo de 160 a 3.300 metros de anchura, entre Constantinopla en la orilla europea y Escutari sobre la orilla asiática.

Los cañones turcos y los sistemas de fortificaciones en estas zonas podrían actualmente pulverizar cualquier enemigo. Así fué creado aquí, especialmente después de la construcción del Canal de Suez, una especie de pistola que apunta sobre “Las Vías respiratorias” del Imperio Británico y cuya culata la tiene aquel que posee los Dardanelos. Por lo tanto no es extraño que Londres haya hecho todo lo posible para tener prisionero en el Mar Negro y apartarle de Constantinopla al gran rival de la Potencia Rusa. Por otro lado no fué mas fácil para los turcos seguir una política de rodeo para con los dos partidos. Así Bizancio en el Tiempo Moderno ha llegado a ser plataforma giratoria de la política universal. Ya en 1809 Inglaterra hizo prometer a Turquía tener cerrado los estrechos para barcos de guerra de cualquier país, y con esto se refería especialmente a los rusos. En 1833 consiguió Rusia obtener del Sultán el derecho de paso, pero en 1840 Inglaterra volvió a obligar a Rusia a renunciar a este paso libre. El Congreso de París de 1856 confirmó de nuevo el principio de cierre de los Dardanelos e Inglaterra impuso incluso la neutralización del Mar Negro. En 1870 Rusia consiguió por lo menos la suspensión de esta neutralización, pero continuó prohibiendo el paso de barcos de guerra por los Dardanelos. Este arreglo subsistió en líneas generales hasta la guerra mundial. Mientras que hasta entonces habían bastado medios diplomáticos para solucionar los problemas políticos de esta plataforma giratoria, ahora, después de haberse unido los antiguos competidores para romper la barrera Berlín – Bagdad y cercar a Alemania floreciente, fué hecha por primera vez la tentativa de conquistar por la fuerza el dominio de los Dardanelos. Todos recordamos aún las hazañas heroicas de los cruceros alemanes “Göben” y “Breslau” así como los temerarios marineros que fueron mandados en socorro de los turcos, sus valientes hermanos de armas. El inmutable criminal de guerra Winston Churchill tuvo que convencerse ya por aquel entonces de que en la guerra no decide la superioridad numérica de las armas sino el espíritu combativo del que las maneja. Como Ministro de Marina inglés fué entonces el responsable de la aventura de Galípoli, tan sangrienta e infructuosa para los aliados. Los Dardanelos quedaron en manos turcas aunque si hubieran sido atacados por un adversario tan heroico como lo fueron los defensores germano-turcos, muy inferiores en número, sus fortificaciones completamente insuficientes y anticuadas no hubieran podido resistir la avalancha enemiga. No fué por lo tanto ningún capricho del creador de la nueva Turquía cuando, después del derrumbamiento del Imperio otomano provocado por Inglaterra, se trasladó el centro del Estado Moderno a la ciudad de Anatolia (Angora) para cambiar más tarde su nombre por el de Ankara. “Vivimos en un campamento y este es nuestro cuartel general. Aquí nos quedaremos porque en Constantinopla mandan los cañones de los barcos de guerra de las potencias extranjeras” así declaró en aquel día memorable el general Mustafá Kemal Bajá, quien como genial estadista y atrevido estratega eliminó punto por punto las consecuencias e intrigas del vergonzoso dictado de paz de Sèvres, conquistando inmortal gloria que se reflejó en la denominación que recibió de “Atatürk”, “padre de los turcos”.

Desde Losanna a Montreux

Fué fácil venganza contra un indefenso cuando las potencias victoriosas de Versalles dispusieron en el Convenio de Losanna del 4 de julio de 1923 que fueran desmilitarizados y puestos bajo vigilancia de una “Comisión Internacional de los Estrechos”, los dos estrechos de los Dardanelos y el Bósforo en una anchura de 15 hasta 20 kilómetros, así como las aguas entre ambos y de las islas de Samotrhrake, Lemnos, Imbros y Tenedos, situadas ante los Dardanelos. Tuvieron que ser destruídas  todas las fortificaciones. Se prohibió a Turquía el sostener fuerzas armadas terrestres excepto policía, gendarmería y una guarnición de 12.000 soldados en Constantinopla, y una pequeña flota y tomar cualquier medida que pudiera impedir el libre paso por los estrechos. A las potencias firmantes del Convenio se les concedió el derecho de paso por los estrechos sólo de fuerzas navales equivalentes a la potencia naval del más importante estado a orillas del Mar Negro (Rusia Soviética), pero por lo menos tres barcos de guerra de hasta 10.000 toneladas. Submarinos solo podían pasar los estrechos navegando sobre la superficie y todas las unidades navales podían permanecer en estas aguas solamente el tiempo necesario para su paso.

De ninguna manera se debía poner trabas al tráfico de barcos mercantes ni en caso de guerra. Es muy interesante el hecho de que el entonces comisario bolchevique del Exterior, Chicherin, mostrara ser más turco que los mismos turcos en la cuestión de los estrechos al declarar entre otras cosas lo siguiente: “La seguridad de la paz tanto en el Mar Negro como en el Cercano Oriente debe ser llevada a cabo con garantías firmes y esto quiere decir que los Dardanelos y el Bósforo deben quedar contínuamente cerrados lo mismo en tiempos de paz como de guerra, tanto para barcos de guerra como para aviones. El Gobierno de la Unión Soviética insiste en que se ponga al Gobierno turco en condiciones de fortificar las orillas de los Estrechos y el Mar de Mármara, que disponga de una flota de guerra y pueda emplear para la defensa todos los medios de la t´técnica moderna … Basta recordar la ocupación de Odessa, Nikolajew, Cherson, Sewastopol, Batum y otros puertos del Mar Negro por los Aliados. El mero hecho de que las fuerzas navales de los Aliados podían pasar los Estrechos posibilitó la ayuda de los ejércitos de Denikin y Wrangel en el Sur de nuestro país, en su lucha contra los gobiernos de Rusia y de sus aliados (la república ucraniana, ucrisinia y las demás repúblicas soviéticas)”. Esta protesta por cierto no dió resultado, pero su argumentación fué entonces para los ingleses tan molesta como lo debe ser también hoy para los bolcheviques. En tenaz lucha diplomática a favor de la reconquista de su plena soberanía consiguió por fin la nueva Turquía alcanzar nuevo Estatuto de los Estrechos en la Conferencia de Montreux a fines de junio de 1936, debido al restablecimiento de la soberanía militar alemana, considerada como muy temible por las Potencias Occidentales, a la remilitarización de toda la Renania y al fracaso anglo-francés en Abisinia. De acuerdo con el convenio de Montreux, Turquía, en caso de guerra, tiene el derecho de permitir, mediante un pacto o convenio de ayuda, el paso en ambas direcciones a barcos de aquellas naciones beligerantes que a base de las “disposiciones de la Sociedad de las Naciones” emprendan una acción o, presten servicio a un Estado aliado de Turquía. Por lo demás, de acuerdo con una proposición anexa soviética queda prohibido el paso de los Estrechos a barcos de guerra o barcos auxiliares de toda Nación en guerra. Las disposiciones correspondientes del “Convenio de los Estrechos” ya citado quedaron con esto anuladas y de esta forma se permitió así nuevamente la fortificación de este paso marítimo.

Esta aparente liberalidad frente a Turquía de las potencias de Versalles –ante todo de Inglaterra- fué motivada por la creación del Eje Berlin-Roma que se firmó en aquellos tiempos. Londres creyó haber comprado entonces la leal adhesión de Ankara porque como compensación impuso en otoño de 1939 el “Pacto de Ankara” que debía comprometer a Turquía a formar parte del frente de acorralamiento anglo-francés. Las concesiones británicas en Montreux para con los bolcheviques se realizaron ya desde el punto de vista de la antigua amistad entre Moscú y Ankara que podía cuajar muy bien como valiosa base en el futuro “paisaje de guerra” de Londres. Pero también en este caso los Estadistas ingleses no contaron con el Führer, porque la guerra desencadenada por fin por Inglaterra el día 3 de septiembre de 1939 se desarrolla en todos los terrenos de forma tan distinta a la que creyó la Gran Bretaña que Turquía volvió a recordar las siempre desinteresadas y fructuosas relaciones amistosas así como la vieja y gloriosa fraternidad de armas con Alemania concertando el día 18 de junio de 1941 un convenio de amistad con el Reich. Lo acertado de esta decisión de Ankara quedó evidenciado por el impresionante llamamiento del Führer hecho el día 22 de junio 1941 cuando el victorioso ejército alemán con sus valientes aliados inició un ataque contra el peligro universal bolchevique, en un imponente frente desde el Oceano Glacial Artico hasta el Mar Negro: Moscú en su delirio de revolución universal había intentado poner también bajo su dominio los Estrechos Turcos! Así es que mientras Hitler lucha por los intereses vitales de Turquía, Churchill, con su monstruosa alianza con los bolcheviques hizo traición a su supuesto amigo de Ankara al igual que a todos aquellos pueblos europeos y asiáticos, aliados antes con Inglaterra.

“Mar Negro” Rojo

Para la marina de guerra y aviación soviéticas, en el teatro de operaciones del Mar Negro no se trata tan solo de la defensa de sus puertos, posiciones costeras, bases aéreas y las posibilidades de operación de sus unidades combativas, sinó también de sostener el más corto camino de aprovisionamiento desde Transcaucasia. No es por lo tanto extraño que el Gobierno bolchevique pusiera desde un bien principio la flota del Mar Negro bajo las órdenes de un Comisario propio y dedicara mayor atención a aumentar sus efectivos dentro del margen de sus sistemáticos preparativos bélicos. Así, al iniciarse la ofensiva germana del Este el Alto Mando naval soviético disponía en Sewastopol del acorazado “Parisschkaja Pommuna”, de 4 cruceros de 6 a 8.000 toneladas y de otras dos construcciones del tipo “Kirow” (9.000 toneladas), así como de tres barcos insignia, cada uno de ellos de 3.000 toneladas.  Hasta fines del año 1941, el número de buques “tipo flotilla” debía ser aumentado a 10 barcos. 10 de los 15 destructores eran del tipo moderno así como los 3 torpederos de 740 toneladas cada uno. Disponía la escuadra del Mar Negro de 12 submarinos de 1.000 toneladas cada uno, de 15 medianos y de 11 pequeños. Completaban la escuadra 4 minadores, 13 dragaminas, y cerca de 100 lanchas rápidas. A estas cifras hay que añadir también aviones de mar y tierra, así como barcos de guerra auxiliares y de transporte de tropas cuyo número se ignora. De todos modos los bolcheviques tuvieron en cuenta la importancia militar, económica y política del Mar Negro, hecho que demostró también la conquista del más fuerte baluarte naval ucraniano de Nikolajew, donde cayó en manos de nuestros soldados junto con algunos destructores y cruceros un acorazado en construcción de 35.000 toneladas de desplazamiento. Entretanto las experimentadas formaciones de la aviación alemana, eficazmente apoyadas por el arma aérea rumana, aliada, y por las unidades navales germano-rumanas, diezmaron ya considerablemente las fuerzas soviéticas del Mar Negro. Una huída de la flota bolchevique de aquel mar es imposible por completo a causa de la barrera búlgaro-rumano-germana, de los Estrechos, cerrados y por el dominio del Mar Egeo por las potencias del Eje. Su suerte se decidirá por lo tanto en el Mar Negro del Sur, con matemática exactitud al igual que en aguas del Báltico y del Mar Artico.

Las riquezas de la “Tierra Negra”

Aquí, donde antiguamente sobre tierras tan fértiles, predominaba una estepa ilimitada e incultivada, y donde un favorito de la Emperatriz Catalina II llegó a mostrarle a esta última sus ya famosas “aldeas de Potemkin”, los colonizadores de Suavia, en buena armonía y colaboración con el diligente pueblo ucraniano, crearon desde principios del siglo XIX el más importante granero de Europa. Ya en el año 1894, esta región de “Nueva Rusia” –como la llamaba Catalina II, a estas estepas conquistadas del Chan de los tártaros de Crimea (vasallo de Sultán de Constantinopla)- fué dotada de un puerto en el Mar Negro Odessa. Con el creciente florecimiento del Hinterland este puerto se desarrolló con mucha rapidez en particular después de la construcción de una red ferroviaria en los años anteriores y posteriores a 1880. Sus playas ribeteándose de una preciosa cadena de lujosas villas y balnearios al estilo occidental. En la península de Crimea, la Riviera rusa, extraordinariamente favorecida por el clima y la agricultura, de fama mundial por sus villas así como las costas del Mar de Azow que, con sus 37.000 kilómetros cuadrados de superficie es un importante mar, ramificación del Mar Negro, se desarrollaron simultáneamente Sewastopol, Kertsch y Rostow, centros comerciales de gran importancia y bases militares juntamente con lujosos balnearios y se llegó a formar una de las regiones más bellas de que dispone el gigantesco imperio ruso. Livadia, en la península de Crimea con sus lujosos palacios blancos era la residencia veraniega de los zares. Al Norte del Mar de Azow, entre Rostow y Charkow, tiene su centro una importante industria siderúrgica creada sobre los enormes yacimientos de carbón en la cuenca del Donez. Hacia el Este donde allende del Caucaso empieza la frontera turco-soviética, encuéntranse a orillas del Mar Caspio los casi inagotables yacimientos de petróleo de Baku, cuyo precioso producto es llevado a los puertos soviéticos del Mar Negro, de Batum y Tuapse, mediante dos enormes tuberías. En contraste con la costa norte del Mar Negro muy favorable a la navegación, carece casi de puertos la costa sur, a 250 kilómetros de distancia, donde las montañas del Ponto caen acantiladas al mar. Alguna importancia tienen aquí los puertos turcos de Eregli, embarcadero para la cuenca carbonífera Zouguidak, así como Samsun y Trapezunt. La sobresaliente importancia de Estambul ya ha sido mencionada en relación con los Dardanelos. En la costa búlgara tiene especial importancia Burgas, como final de la línea férrea, ramificación de la línea de oriente que atraviesa Rumania oriental, así como el puerto de Varnia siempre libre de hielo, lugar de tránsito y transporte para trigo y otros productos agrícolas e importación de productos industriales, generalmente conocido como el más famoso balneario marítimo de Bulgaria. El puerto comercial y de guerra de Constanza, situado más al norte y unido con el Danubio, ha llegado a tener destacada importancia como punto de partida para las comunicaciones rumanas con Ultramar y ante todo en la actualidad como base naval de las potencias europeas aliadas. Así se completa el aspecto politicoeconómico y estratégico del Mar Negro y de los Estrechos turcos, que desempeña para el Báltico del Sur las mismas funciones que los pulmones en el organismo humano. Este gran mar continental, como vía comercial de primer orden, tendrá un porvenir muy brillante porque las regiones del Mar Negro abandonadas por los bolcheviques o bien explotadas únicamente bajo el punto de vista militar pueden ser aún explotadas convenientemente como enormes regiones de aprovisionamiento de la Nueva Europa. Los cuatro grandes ríos, Danubio, Dnjestr, Bug y Dnjepr, que desembocan entre otros al Mar Negro, tendrán entonces como vías de comunicación igual importancia que el Mediterráneo liberado del dominio Británico.

 

Algunos datos sobre la Primera Guerra Mundial

 

 

 

Al encargarse Trotsky de la Comisaría de Negocios Extranjeros de la República Socialista rusa, hizo públicos, en noviembre de 1917, los tratados secretos concertados durante la guerra con las potencias de la Múltiple Alianza. El hecho, por lo insólito, conmovió el mundo de la diplomacia y a los gobernantes de todos los países.

Incidentalmente, estuvo a punto de costarle un disgusto muy serio a Lawrence de Arabia, cuando los turcos le enseñaron al Jerife Hussein de La Meca el texto de lo que pensaban hacer el Gobierno de Su Graciosa Majestad y el de la República Francesa con los territorios por cuya liberación estaban luchando los árabes.

Lo malo de los documentos secretos publicados es que dejaban a la intemperie el verdadero carácter de la Primera Guerra Mundial, como una vasta operación mercantil y de saqueo de los débiles imperios austrohúngaro y otomano. Austria fue desde entonces “lo que quede”, y Turquía se mantuvo en Anatolia sólo por la inesperada resistencia kemalista al desmembramiento total previsto por las potencias occidentales.

Como castigo a Rusia por firmar la paz separada con los imperios centrales, pasó de desmembradora a desmembrada, en una guerra civil y de invasión  que duró años, financiada por las democracias occidentales, cuyos muertos se han cargado en la cuenta de Stalin. Pero esto ya es otra historia. De rebote, Polonia se encontró con su independencia, que nadie había previsto.

Por su parte, Japón se quedó con todas las colonias alemanas del Pacífico (Sociedad de Naciones mediante) y partes de China que luego escandalizaron mucho cuando las ocupó.

Ni que decir tiene que los gobiernos concernidos hicieron lo posible por negar la veracidad de tales documentos y en evitar su difusión. Por supuesto, se trataba de una turbia maniobra de los bolcheviques para desmoralizar a las democracias y cualquier parecido con la realidad era pura coincidencia.

El hecho de que lo que ocurrió en los sucesivos “tratados de paz” coincidiera en algunos casos punto por punto con lo que sigue, parece significar algo, ¿no?

Resumen (de la edición española de 1919, publicada por Mariano García Cortés)

“Según los tratados secretos contenidos en este volumen, los “desinteresados” campeones de la causa de la libertad de los pueblos se distribuirán el siguiente botín:

INGLATERRA RECIBIRÁ:

1. La zona neutral de Persia.
2. La Mesopotamia meridional con Bagdad.
3. Halfa y Akke, en Siria.
4. Parte de las colonias alemanas.

FRANCIA RECIBIRÁ:

1. La Siria.
2. El bajalato de Adana y otros territorios en Asia Menor.
3. Alsacia y Lorena, con el valle del Sarre, y todo el distrito minero Lorenés.
4. Ocupación temporal de la orilla izquierda del Rhin.
5. Parte de las colonias alemanas.

ITALIA RECIBIRÁ:

1. El Trentino y el sur del Tirol.
2. El condado de Gorizia y de Gradisca.
3. Trieste y la Istria.
4. La Dalmacia.
5. Las islas de Istria y de Dalmacia.
6. Valona y sus inmediaciones.
7. Las islas del mar egeo.
8. Adalia y una parte de Asia Menor.
9. Una parte de la indemnización de guerra.
10. Nuevos territorios coloniales en África.

JAPÓN RECLAMA:

1. Chantoung.
2. Islas del Pacífico.

RUMANÍA RECIBIRÁ:

1. La Transilvania hasta Heisa.
2. El Banato de Tenosvar.
3. La Bucovina.

SERVIA Y MONTENEGRO RECIBIRÁN:

1. La costa de la Dalmacia meridional.
2. Spelato, Ragusa, Cattaro y San Juan de Medua (en Albania)
3. Anexión de los distritos de Albania Septentrional.

RUSIA (hubiera recibido si continúa en la guerra hasta el fin):

1. Constantinopla y casi toda la Turquía de Europa.
2. El Bósforo, los Dardanelos y el mar de Mármara.
3. Imbros y Tenedos.
4. Completa libertad de acción en la Persia septentrional, comprendido Ispahan y Yezd.
5. Trebisonda, Erzeroum, Van y Bitlis y otros territorios del Asia Menor.”

Hanrajan

Para olvidarnos de la actualidad, otro de los viejos divertimentos de guerra de Pcbcarp.

Sintió algo justo a tiempo de agachar la cabeza. La bala levantó un pequeño surtidor de barro a su espalda mientras él se dejaba caer como un fardo sobre la caja de municiones donde se había encaramado; resopló ruidosamente, tomó aire con fruición y, echándose hacia atrás el casco, trató malamente de secarse el sudor con el guante, lo que se tradujo en un manchurrón fangoso.

Con infinitas precauciones, volvió a asomar la cabeza unos metros más allá; lo justo para escudriñar el terreno entre la visera del casco y el parapeto, aprovechando la hendidura entre dos sacos terreros. Nada. El herrumbroso laberinto de las alambradas, salpicado de embudos. Frente a él, un poco a la izquierda, un alemán al que habían tumbado un par de semanas antes reía cabeza abajo, enredado en el alambre de espino. Al fondo, las posiciones enemigas cubiertas de humo. De repente, otra bala se embutió, con un golpe mate, en uno de los sacos. Se arrojó al fondo de la trinchera dispuesto a quedarse allí. Dos veces es demasiada suerte, se dijo. Se acabó. Si ese maldito pájaro quiere volver, que vuelva y, si no, pues que se joda.

Mientras trataba de fundirse en la suavidad del cieno, maravilloso material que se tragaba los proyectiles como si estuviera hambriento -también- una Vickers abrió fuego justo a su derecha, desde un nido instalado en el cráter de un impacto de artillería. Probablemente habrían localizado al puto francotirador. O no, lo mismo daba. Ya estaba liada. Por más que uno lo intentase... como si hubiera oído sus pensamientos, otro tableteo -más lejano- respondió al primero: una Maxim. “Gilipollas...”, pensó sin moverse. Se sentía infinitamente cansado, y nadie le hubiera convencido de que tal vez no recibiría un tiro en la cabeza si la volvía a levantar. Dos veces es demasiada suerte, repitió para sus adentros.

Un chapoteo le advirtió de que alguien llegaba. Abrió un ojo. Dos figuras encorvadas, color barro, se afanaban penosamente hacia él, arrastrando dos cajas de munición. Como, a pesar de todo, no se movió, uno de ellos le plantó una bota entre las paletillas. Soltó una maldición y el otro dio un respingo: “¡Joder, macho!, creía que estabas muerto”. “Pues no, ¿y tu puta madre?”. Un sargento con mostacho estilo Kitchener dio la vuelta al recodo más cercano y les dio una voz relativa a que los había visto más rápidos. Cuando reparó en el bulto recostado en medio de la trinchera, se acercó: “Tú, ¿qué pasa?, ¿estás herido o qué coño haces?”. “No, mi sargento”. Se acercó otro paso. Al incorporarse Malone con notoria desgana, su guante se hizo evidente a pesar de la costra de barro. El sargento lo vio, dijo “vaya” con aire de fastidio, se estiró el chaleco de cuero e hizo señas a los otros dos de que no perdieran más el tiempo. Se volvió a Malone y le preguntó “¿qué?, ¿se os ha perdido otro pájaro?”. Por toda contestación obtuvo un encogimiento de hombros que podía interpretarse como “A ver...”

A ver... pensó mientras el fuego arreciaba. A ver qué leches va a hacer un halconero en esta mierda de trinchera. El puto olor a cordita. Al crepitar de las ametralladoras, punteado de disparos sueltos de fusil, se acababa de unir el estrépito de los lanzaminas. Los alemanes usaban unos proyectiles desconcertantes; un par de meses antes, un cabo de los Royal Welchs le había asegurado que entre la metralla de uno de ellos había una dentadura postiza. Una horrenda explosión muy cercana lo devolvió al suelo (de donde, bien mirado, nunca debiera haberse movido): los hunos acababan de borrar del mapa el embudo de su derecha, con ametralladora incluida y, a juzgar por los trozos que le caían encima, con el sargento bigotudo también. “Y mira que dicen que nunca dan dos bombas en el mismo sitio...” Bufó, muy molesto. Con este follón, Hanrajan no volvería, bueno era él... Trató de limpiar un poco el guante cetrero... y ello le recordó que, en alguna parte, había una isla que aún tenía -era de suponer- campos verdes e, incluso, árboles. Si su pobre padre lo viera... Un guante nuevecito, joder... vaya mierda. se incorporó a medias y trató de pensar cómo se iba a la segunda línea.

Para cuando pudo caminar erguido lo peor ya había pasado. Le había llevado más de tres cuartos de hora volver a un sitio civilizado, por decir algo, aplastándose cada dos por tres contra las fajinas para dejar pasar a grupos de soldados que arrastraban hacia primera línea las municiones que devoraba la batalla, si es que a eso se le podía llamar batalla, o a los camilleros que retiraban bultos gimoteantes, ya convenientemente devorados. Había llegado a perderse por completo. Suerte que en un ramal tropezó con uno de los Welchs que trastabillaba con el fusil a guisa de muleta y que tuvo a bien indicarle el camino a cambio de que le permitiera apoyarse.

La pajarera, como conocían los simples infantes al cubil de los halconeros, constituía un modelo de orden, al menos en comparación con el caos del que acababa de salir. Aunque estaban adscritos a Información del Cuerpo de Ejército, no podían quedarse muy a retaguardia, por la sencilla razón de que a las palomas mensajeras alemanas no se les había perdido nada sobre las líneas británicas. Por ello, se había aprovechado un embudo de regular tamaño situado en el lugar conveniente. El sargento Finnegan (que había servido en los Irish Rifles hasta que una mala herida aconsejó destinar su temperamento a dotar de una saludable dosis de espíritu militar a los pajareros) había insistido al principio en ponerlos a trabajar en la mejora de la posición, hasta que ellos habían sabido hacerle desistir, aprovechando su desconcierto ante las implicaciones bélicas del noble arte de la cetrería. Ante el argumento de que el ruido de los picos ponía nerviosos a los halcones y todos los que, inmediatamente, lo sustituían en caso de insistir, acabó cediendo. Por consiguiente, la Pajarera se parecía poco a los abrigos cercanos pero, eso sí, nadie hubiera podido negar que resultaba más acogedora.

Malone penetró en el ramal de acceso para sorpresa del viejo Seamus, que trataba, resignado ante la supina ignorancia del sargento, de explicar a éste los refinamientos del acicalado de las aves. Connolly, que mataba el tiempo fabricando un señuelo con los emplumados despojos de unas cuantas víctimas de sus operaciones, levantó la mirada y le saludó sorprendido de que siguiera vivo después del follón que se había organizado “ahí alante”. Junto a él descansaba plácidamente el Lewis que supuestamente constituía la principal defensa de la Pajarera. “Qué, ¿no ha vuelto?”. “A ver... iba a volver con todo ese ruido...”. Tan de súbito como había comenzado, el fuego fue remitiendo. Alguna ráfaga... Algún disparo suelto.

De pronto, el viejo Seamus dejó al sargento con la palabra en la boca y se incorporó. Levantó la cabeza sobre el parapeto e hizo visera con la mano para escudriñar el cielo. “¡Eh, Malone!, ¿no es ese?” El interpelado se puso en pie de un brinco y se colocó junto a él. Sobre ellos trazaba círculos un halcón. Malone siguió anhelante sus evoluciones. “Ahí está. Es Hanrajan... Maldito pájaro...” Connolly se acercó pausadamente con la idea de estrenar su señuelo nuevo. “Deja eso, hombre, con Hanrajan no hace falta; mira...”

Repentinamente, se hizo perceptible un bordoneo sordo que -no cabía duda- se acercaba por momentos. Se agitaron inquietos. Malone saltó sobre el parapeto para llamar al halcón. Este pareció reconocerlo desde su altura, porque los círculos comenzaron a descender. Los demás le alentaban: “Venga, bonito, ven aquí”.

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El primer teniente Uli von Stupenhagel giró la cabeza en derredor para comprobar la formación de su escuadrilla. Los seis Albatros losangeados de colorines volaban armoniosamente en torno suyo. Era un bello espectáculo. No obstante, no era el tipo de misión que podía agradarle. Se palpó el Max Azul por debajo de la bufanda. Con diecisiete derribos en su haber, se consideraba un piloto de caza. Tirar unas bombas sobre el suelo no implicaba las emociones de un encuentro con el enemigo en igualdad de condiciones, un combate -al fin y al cabo- entre caballeros del aire a cuyo término (si había suerte) uno bebía a la memoria de los enemigos muertos ¡Cazas de Infantería!... Vaya despropósito. Miró hacia abajo, estudiando el trazado de las posiciones inglesas y comparándolo con el plano que llevaba sobre las rodillas. El resultado no era muy alentador y el parecido, escaso. Lothar, su segundo, le hacía señas desde su aparato; miró hacia abajo y descubrió el objetivo. Bueno, debía ser el objetivo, porque destacaba bastante. Pensó, por un momento, en la estupidez de los ingleses, que lo situaban de modo tan evidente. Armó sus ametralladoras con gesto maquinal e inició el picado.

Abajo, el sargento Finnegan reaccionó agarrando a Malone -que vociferaba al sangriento soplapollas de halcón que bajase de una sangrienta vez, mierda sangrienta- por las trinchas y arrojándolo al fondo del embudo. Apenas tuvo tiempo de gritar que se cubrieran cuando los aviones dieron la primera pasada. Las explosiones lo pegaron al suelo; cuando volvió a mirar, dos de sus hombres habían sido esparcidos en diversos pedazos alrededor. Pegó un empujón a Connolly, que estaba a su lado, gritándole en la oreja “El Lewis, coño, el Lewis”, pero no obtuvo otra reacción que ver desmoronarse un cuerpo sin cara dejando un rastro viscoso en el terraplén. Malone había vuelto a subirse al parapeto y seguía dando voces y gesticulando como un poseso en medio del polvo. Pero no pudo oírle, ensordecido por las bombas. Finnegan encontró casi a tientas el fusil ametrallador y trató de apuntar a los cazabombarderos que volvían, esta vez muy bajo. Montó el arma. Escogió uno y abrió fuego. La ráfaga quedó abortada por una interrupción. “Arma sucia”, pensó. Un último pensamiento de sargento de Infantería. Lo último que vio fue el morro del biplano que se le venía encima y a Malone que caía lleno de agujeros. Otra serie de explosiones lo mandó al reino de las citaciones a título póstumo.

El teniente von Stupenhagel dio una última pasada en solitario para comprobar los efectos del ataque. Los juzgó razonables y emprendió el regreso. Un rictus de disgusto torcía sus labios. Vaya guerra. Ni siquiera se habían defendido. Dio una ojeada: todos sus cazas volvían tal como habían salido. Eso le alegró, pero, pensándolo bien, no podía ser de otro modo. Glorioso ataque, sí señor. Recordó que en la aproximación le había parecido ver una rapaz dando vueltas, probablemente un halcón... Dichosos animales, qué bien volaban, sin importarles la guerra.

....................

Al día siguiente, el primer teniente von Stupenhagel volaba nuevamente sobre las líneas enemigas en compañía de otro aparato. Su mal humor rozaba la cólera. No sólo le enviaban a tirar bombitas contra infantes indefensos, sino que, al parecer, le enviaban a sitios equivocados. Trató de orientarse siguiendo el dédalo de trincheras allá abajo. Unos soldados estaban colocando paneles de ocultación a lo largo de una pista. Fue a consignarlo en el mapa, pero ni siquiera venía la pista. Miró en torno suyo y descubrió a cierta distancia una rapaz, probablemente un halcón. El ave parecía acompañarles y se hizo la ilusión de que era el mismo del día anterior. Lo siguió con la mirada y el animal se remontó, cada vez más cerca, hasta ocultarse ante el sol. “Como un buen piloto de caza”, pensó el aviador con cierta admiración. Volvió a atender al rumbo pero, en seguida, se dedicó a buscar al halcón. El sol le cegaba y no lo vio hasta tenerlo encima. Hubo un aleteo y unas garras aceradas que se clavaban en su rostro. Perdió el control de su aparato. Los ingleses que había por el suelo vieron un avión que caía y una explosión.

Después de la Primera Guerra Mundial

Resulta que todos los días tengo 5 o 6 entradas buscando mapas de Europa antes y después de la PGM, Así que he tirado del archivo de mapas raros de Carpzovius y he escogido estos dos.

Pertenecen a dos ediciones del mismo atlas escolar, publicado en Barcelona y debidas al mismo autor. Como en aquella época tenían la mala costumbre de no poner la fecha de edición, no puedo especificarla, pero sí acercarnos mucho, ya que no hay nada más fácil de datar que un mapa político.

El primero, es anterior a 1912, como puede deducirse de que Turquía ocupa aún buena parte de los Balcanes: parte de la actual Grecia, Macedonia ¡huy, perdon! Antigua República Yugoslava de Macedonia; parte de la actual Serbia y Albania. Bosnia aparece incluida en el Imperio Austrohúngaro, así que es posterior a su asimilación por éste, ocurrida a finales del s. XIX. Tampoco se reflejan en Marruecos los pactos de la Conferencia de Algeciras.

Pero el interesante es el segundo: Yo calculo que es de 1921, porque refleja la recuperación de Alsacia y Lorena por Francia, el desmembramiento de Alemania y del Imperio Austrohúngaro, que quedó así hasta la Segunda Guerra Mundial; véase, a título de curiosidad que Dinamarca recupera la zona perdida en la guerra por Schwelsig-Holstein, de tiempos de Bismarck; también que Irlanda (del Sur) aún no es independiente. Pero bueno, esta parte la conoce todo el mundo.

Vemos cómo se ha procedido también a desmembrar el Imperio Zarista, el cual, habiendo pactado en 1916 con Inglaterra y Francia repartirse los despojos de los Imperios centrales, acabó siendo despojado al convertirse en Unión Soviética. Finlandia se independizó, y se crearon Estonia, Letonia y Lituania. A Polonia, que no existía desde el último reparto, se le asigna un territorio que, como vemos, tiene poco que ver con el actual y en la URSS se refleja el estado de la guerra civil y las invasiones occidentales: Aparece tímidamente marcada una Ucrania ¿independiente? es decir, aproximadamente la zona ocupada por los ejércitos blancos en ese momento; así como unas efímeras Georgia y Armenia. Obsérvese, además, que Daguestán en el Cáucaso, aparece en un dudoso color blanco.

Aquí llegamos a lo que fuera Imperio otomano: Turquía ya ha perdido todo su territorio europeo menos un trocito alrededor de Estambul y en Anatolia se ve reducida a una fracción de su extensión actual:

El mapa muestra la ocupación de la zona de Esmirna por los griegos, con el apoyo de Inglaterra y Francia, y su partición para crear una Gran Armenia en lo que hoy se considera -más o menos- Kurdistán. Más abajo, Vemos que no hay frontera con Siria, sino con "Arabia", lo que implica que el mapa es anterior a las masacres francesas y la fijación de las fronteras de la actual Siria y su desmembramiento para hacer un Líbano cristiano.

Este mapa refleja unas fronteras que no llegaron a existir, que son las del Tratado de Sèvres de 1920 que imponía el desmembramiento. El tratado fue firmado por los plenipotenciarios turcos y aceptado por el sultán, pero la Asamblea Nacional se negó a ratificarlo, dando lugar a la sublevación de Mustafá Kemal contra los invasores y contra el propio Sultán, al que acabó mandando de viaje en un destructor británico, lo que motiva que, desde entonces, el Islam no tenga Papa.

En 1922 los ejércitos griegos, armados, financiados y apoyados por Inglaterra y Francia, llegaron a las puertas de Ankara, siendo derrotados y expulsados, tras una sangrienta guerra que duró dos años, por el nuevo ejército turco de Mustafá Kemal, al igual que los franceses (cubiertos por el eufemismo de esa "Armenia" que vemos en el mapa)

Tras esa guerra, tuvo lugar una limpieza étnica de dimensiones homéricas, en la que los turcos de los Balcanes fueron expulsados a Anatolia y los griegos de Anatolia fueron expulsados a Grecia. Unos 3 millones en total, creo recordar. Finalmente, el Gobierno Francés consideró que no merecía la pena otra guerra en serio contra los turcos, que habían demostrado una inesperada eficiencia militar, y renunció a su idea de seguir colonizando hasta Persia e incluso se cedió a Turquía el Sanyak de Alejandreta (Iskenderun) que es el rabito de costa de los mapas actuales frente a Chipre. Por eso los franceses siguen tan cabreados con los turcos (igual que con los sirios, que fueron tan desagradecidos como para independizarse de la dulce Francia después de la SGM a pesar del mimo con que los bombardeaban) Eso sí, los griegos conservaron la práctica totalidad de las islas pegadas a la Costa turca, lo que sigue dando problemas hoy en día.

Una de mapas de la Primera Guerra Mundial

Aquí están los mapas que quienes saben me han pedido. Qué creíais, ¿que no los tenía a mano? Jeje. Bueno, me encanta que queráis disfrutar de la intimidad de mi emilio, pero yo preferiría que lo empleárais para hacerme proposiciones indecentes; las cosas de los posts, ¿por qué no las contáis en comentarios para que se entere todo el mundo y el blog quede como más vistoso? No me importa nada ¿eh?, que conste.

Bueno, pues el primero es el del Pacífico Sur como quedó despues de la Primera Guerra Mundial y puede verse que todas las antiguas posesiones alemanas fueron entregadas a Japón como mandato de la Sociedad de Naciones. Ya se sabe que la Sociedad de Naciones acuñó el término “mandato” porque quedaba mucho más democrático que “botín”.

En medio de las Carolinas, Marquesas, etc., se ve un cuadradito que es Guam y pertenece a USA. Es que Guam se lo quitaron los estados Unidos a España en la guerra de 1898 y existe la jugosa anécdota de que, cuando llegó la escuadra yanqui a la vista de la isla, una batería de costa española abrió fuego. Pegaron unos cuantos cañonazos y pararon. Una chalupa de vapor se acercó al buque insignia y un oficial pidió permiso para subir a bordo. Los yanquis, muy sorprendidos, le dijeron que bueno, que subiera. El oficial español saludó muy correctamente al almirante americano y le pidió disculpas en nombre del Gobernador por no haber hecho todas las salvas de ordenanza, pero que es que andaban muy mal de pólvora y no estaba la cosa para gastarla, que esperaba que lo comprendiera y no se lo tomara a mal.

El almirante, muy cortés, le dijo, que si es que no se habían enterado de que España y Estados Unidos llevaban una temporada en guerra. Gasp. Pues no, la verdad. Pues eso es lo que hay; en realidad, nosotros veníamos a invadir. Pues creo que ya he hablado más de la cuenta, en fin... Bueno, pues de ahí el cuadradito.

En cuanto al otro mapa, es el del tratado que hicieron en el 16 el Señor Sykes y el señor Picot del que todo el mundo ha oído hablar. Como puede observarse, todo lo que hasta los años 20 se conocía como “Siria”, se llama así: Siria. La zona azul maciza es la que se quedaba directamente Francia, y la Roja Maciza, la que se quedaba directamente Inglaterra. Las no macizas, eran “zonas de influencia”. Como puede apreciarse, la zona francesa se quedó en mucho menos porque Mustafá Kemal no les dejó meterse en Anatolia (a pesar de que lo intentaron bastante hasta el año 21 o 22, usando al ejército griego para invadir, como usaban al polaco en Europa contra la URSS) y hasta consiguió que en el último momento le dejaran también el sandjak de Alejandreta.

Por otra parte, la zona de Mosul, que también era para Francia, se la pasaron a los ingleses antes de darse cuenta, los muy torpes, de que estaba llenita de petróleo, a cambio de una participación en la compañía petrolífera de Irak (más el consabido porcentaje de Gulbenkian). Lo único reseñable es que aparece el previsto mandato internacional para Palestina, que en 1916 no tenía nada que ver con Israel (la Declaración Balfour es del año siguiente) sino, supuestamente, con la cosa de los Santos Lugares. Como puede verse, tampoco está Transjordania, porque aún faltaban unos años para que a Churchill se le ocurriera la idea de inventarse otro país para mantener a Ibn Saud apartado del Mediterráneo.

Hala, mañana, más.

Seguimos con la Primera Guerra Mundial

Por alguna extraña razón, en el bar seguimos con la Primera Guerra Mundial. Al parecer, en 1914 todo el mundo confiaba en algo llamado "la apisonadora rusa". Tal cosa consistía en la pretendida aplastante superioridad numérica del ejército imperial ruso, que arrasaría al ejército austrohúngaro y al alemán. Ese fue el principal motivo de la altanería francesa y, al fin y al cabo, de que una limitada operación de castigo Austro-serbia, degenerara de la manera más tonta en la Primera Guerra Mundial y lograra la cifra récord (por un tiempo) de 20 millones de ciudadanos muertos.

Cuando Rusia invadió Alemania en 1914, provocó algunos problemas (cuando aquí se habla de "problemas", entiéndase unos cuantos miles de muertos. “Serios problemas” es algunos cientos de miles), pero ninguno demasiado irresoluble. El Estado Mayor Alemán tenía claro que la apisonadora rusa no existía, pero lo sorprendente es que todos los demás lo creyeran después de las últimas guerras libradas por Rusia: La de Crimea, la siguiente ruso-turca en la que ocurrió lo de Plevna, y, sobre todo, la ruso-japonesa, en la que la catástrofe militar habría sido ridícula, de no ser por las dimensiones de la tragedia.

El ejército ruso hizo una demostración palmaria de incapacidad (aunque Kuropatkin fuera todo un caballero), con la honrosa excepción de la Brigada Mahou (no es invento mío, lo juro) y algunas sotnias cosacas a las que se unió nuestro juguetón capitán La Cerda, de los Húsares de Pavía, que andaba por ahí de misión en 1905 y al parecer aprovechó para descabezar algunos japoneses, con la desaprobación de su jefe el Marqués de Mendigorría.

Si la cosa se hubiera limitado al hecho de que Rusia quería mantener cierta fortaleza serbia (por la cosa de la sempiterna tendencia a controlar los estrechos o, en su defecto, los Balcanes: ya se sabe, el empuje ruso hacia mar abierto), que el Imperio Austrohúngaro quería evitar que los serbios se le desmandasen más de la cuenta; que Alemania tenía que echar un cable a Austria-Hungría y que Francia tenía que apoyar a Rusia por sus pactos y porque tenía cuentas pendientes con Alemania, y -sobre todo- de que los que mandaban eran todos absolutamente gilipollas y una banda de incompetentes, la cosa no habría pasado a mayores, tal vez. Yo creo que, de no ser por Francia, los alemanes y los rusos habrían acabado entendiéndose después de unos pocos cientos de miles de muertos. Lo malo es que por detrás -también- estaban los ingleses, que eran los principales interesados, pinchando. (y produciendo algunos malentendidos, como hemos visto)

La raíz del problema era que Alemania se estaba poniendo demasiado levantisca con la cosa de adecuar su influencia política a su nivel económico, y -aparte de colonizar sitios no demasiado disputados (de eso hablaremos en otro momento: la mayor parte de los archipiélagos del Pacífico Sur por los que zascandileaba Corto Maltés cuando aún estaba a las órdenes del Monje, que tras la PGM le fueron entregados en fideicomiso al Japón por la Sociedad de Naciones, y levantar el Camerún a los ricos españoles)- estaba empezando a poner las zarpas en Oriente Medio y había pergeñado con los turcos una cosa llamada ferrocarril Berlín-Bagdad-Basora que, entre otras muchas cosas, parecía considerar que el Imperio Otomano tenía alguna clase de derecho a seguir existiendo (aunque sólo fuera por interesarle a Alemania). Y eso, ya, tocaba los cojones a los rusos (que seguían con sus eternas expectativas de mares abiertos) y al Imperio Británico, (que ya los tenía). Y de rebote -lo que fue decisivo- al protoimperio estadounidense que ya merodeaba por Persia.

Los telegramas del post del otro día son una pequeña muestra de algo: al parecer, nadie quería realmente meterse en una guerra como la que al final se dio. Pero parece ser que eso ocurre siempre, dado que los políticos -que son los que empiezan las guerras- tienen una capacidad de aprendizaje que tiende firmemente a cero, cosa comprobada desde los tiempos de Pirro. Al final, la Primera Guerra Mundial tuvo un único vencedor, que fueron los Estados Unidos: esperaron pacientemente hasta que los contendientes estuvieran adecuadamente desangrados y, entonces, intervinieron para inclinar el fiel de la balanza hacia su estado nº 51 (como volverían a hacer en los años 40) Entre tanto, se dedicaron a prestar altruistamente dinero para que los estúpidos europeos siguieran masacrándose; dinero que luego sería recuperado implacablemente, mientras los europeos se embargaban entre sí para poder pagarlos. Esa operación se repitió a escala teratológica en la Segunda Guerra Mundial. La Primera hizo tambalearse la hegemonía europea; la Segunda, la enterró definitivamente. Los neoliberales (antes fascistas) siempre nos recuerdan que Roosevelt salvó a Europa de Hitler. Falso: quien salvó a Europa de Hitler fue Pepe Stalin, al precio de 20 millones de ciudadanos soviéticos. Otra cosa es que, de esa Europa salvada, se quedase con la mitad.

La Primera Guerra Mundial produjo dos de los problemas que aún hoy en día condicionan el panorama mundial, y los dos los provocó el Gobierno francés (su jefe: el Tigre Clemenceau, un tipo bastante desagradable): Todo el caos centroeuropeo que dio lugar a la Segunda Guerra Mundial y que, aún hoy día sigue llenando portadas de periódicos, a base de guerras balcánicas: vbgr. Bosnia, o Kósovo. Y Oriente Medio (ahora próximo).

Fue Francia (apoyada por ese supuestamente seráfico presidente llamado W. Wilson) la que se empeñó en desmembrar el Imperio Austrohúngaro y en inventarse estados a diestro y siniestro por Europa, cosa que aún estamos pagando, y, por otra parte, la que se empeñó en hacer valer sus inmarchitables derechos sobre el Levante, dado que, al parecer, la República Francesa había heredado por derecho divino los reinos cruzados en lo que se decidió que iba a ser Siria y Líbano (de hecho, lo que hoy llamamos Líbano es un sangriento invento Francés) Todo el follón que hoy tenemos en Oriente Medio (hoy Próximo: me imagino que por la cosa de los aviones e internet) viene de las tonterías imperialistas francesas para quitarse su complejo de inferioridad desde que Napoleón perdió y de que los Estados Unidos estaban siempre detrás para terminar de jorobar la cosa. Todo estropeando las construcciones del imperialismo británico que, por lo menos, tenían alguna clase de sentido común.

Realmente, provocó otro problema no despreciable, que fue que nunca sabremos cómo habría podido ser "el socialismo", ya que, tras el armisticio de 1918, la Gran Guerra se prolongó hasta bien entrados los años 20 en un intento al final fallido de aniquilar a la naciente Unión Soviética, con los Ingleses y Franceses usando como carne de cañón en Occidente a Polacos, checos, bálticos y demás colindantes, junto con los rusos blancos de Denikin y Wrangel. En Oriente, americanos y japoneses (juntos, ojo) hacían cosas raras por Siberia, Manchuria y la Transbaikalia en general, en apoyo de los rusos blancos que por esta parte mandaba más Kolchak (sin olvidarnos del bueno de von Ungern Sternberg, Ungern Khan, conquistando Urga y tal). Bueno, no es tan simple, pero para empezar no está mal. Lo que sí es cierto es que Blücher seguía pegándose con los japos bien entrados los 20 allá por Manchuria.

Lo que siempre resulta fascinante de todo esto es que en esas guerras terroríficas que los ricos organizan para pelearse entre ellos, lógicamente, no se amasacran los ricos, sino los pobres e incluso la clase media (alguien tiene que proveer el cuerpo de oficiales una vez que la nobleza ha ido aburguesándose y anda algo desprestigiada) y, todo ello, por una serie de planteamientos bastante primarios acerca del honor, la libertad, etc. (vid. “Gorilas en la niebla”)Como yo he tenido 18 años y me sé un montón de canciones, ("Nuestra Espaaña Gloriosa, nuevamente ha de seer la nación po-derosa que jamaás dejó de vencer") puedo entender que haya guerras: hay que aprovechar mientras haya gente joven dispuesta a dejarse liar y enviar a ser despanzurrada. Luego, enseguida, la cosa rueda por sí misma: ahora que ya no se respeta nada, en cuanto hay suficiente gente que ha visto cómo violan a su madre o a su mujer ante sus ojos e hijos que han visto castrar a sus padres, ya no hay que apelar a banderas o a entelequias ideológicas: el sentimiento natural de la venganza hace el resto. Lo malo es que, cuando los ricos consiguen lo que querían, la naturaleza sigue su curso y ya no hay quien pare el lío que han organizado.

Robert Graves, en "Adiós a todo eso", tras contar sus experiencias de la Primera Guerra Mundial (capitán a los 19 años, mandando un batallón de cuando los batallones eran batallones, o sea: mil tíos, con una docena de heridas de guerra y bastante neurasténico) nos da la receta de cómo acabar con las guerras: Que sólo puedan ir a ellas los mayores de cuarenta años, y los jóvenes, animando a sus papás que marchan al frente, agitando banderitas en la estación y cantando Tipperary.

(Nota: cuando hablo de países, obviamente, me refiero a sus ricos y gobernantes -generalmente coincidentes: éstos como criados de aquéllos- y no al vulgo promiscuo, ya que las actuales multinacionales aún estaban en fase experimental)

Telegramas de 1914

Un amiguete con el que tuve una charla la otra noche sobre el principio de la Primera Guerra Mundial me sugiere que publique aquí unos telegramas cruzados entre el Zar y el Kaiser, justo antes de declararse la guerra, de los que hablábamos en nuestra conversación. Bueno, pues aquí están. De regalo, unos entre el Rey Jorge V y el Kaiser, también justo antes de cruzar la línea de no retorno. Estos son interesantes, porque sugieren cómo el Gobierno alemán trató de agarrarse a un clavo ardiendo, en el último momento, para evitar la guerra con Francia y, claro, no era más que una mala interpretación.

Soy adicto a esos libros de colorines que recopilan los documentos diplomáticos de antes de empezar las guerras y que publican (o publicaban) los Gobiernos justo al poco de empezarlas para dejar clarito que ellos no tenían la culpa de nada y que habían sido los demás. A la larga son la mar de interesantes, porque intentan reflejar la postura oficial de por qué nosotros somos los buenos de antes de empezar; que por lo general difiere bastante de la de después de la guerra, que es la que luego estudiamos de niños en los libros de Historia y usan los columnistas y sesudos colaboradores.

Extraídos de: Ministerio de Negocios Extranjeros de Francia, "Documentos relativos a las negociaciones que han precedido a las declaraciones de guerra por Alemania a Rusia (1º de Agosto de 1914) y a Francia (3 de Agosto de 1914). Declaración del 4 de Septiembre de 1914.".- (P. Orrier, Editor, Paseo del Prado, 20, Madrid. MDCCCCXIV.)


I.- El Emperador Guillermo al Emperador Nicolás.

28 de Julio de 1914 (10,45 de la noche)

Recibo informes que me causan la mayor inquietud acerca de la impresión que produce en Tu Reino el proceder de Austria-Hungría contra Servia. La agitación sin escrúpulos, que desde años se ha practicado en Servia, ha conducido al monstruoso atentado de Sarajevo, cuya víctima fue el Archiduque Francisco Fernando. El estado de espíritu que llevó a los servios al asesinato de su propio Rey y su esposa predomina aún en ese país. Estoy seguro de que Tú pensarás como yo, que nosotros, Tú y yo, y todos los demás Soberanos, tenemos un interés común en insistir en que todos los moralmente responsables del horrible asesinato sufran su merecido castigo.

Por otra parte, no se me oculta en lo más mínimo lo difícil que es para Ti y Tu Gobierno oponerse a las corrientes de la opinión pública. Por consiguiente, en atención a la cordial amistad que nos liga a nosotros dos desde largo tiempo, estrechamente, hago valer toda mi influencia para inducir a Austria-Hungría a que procure una avenencia franca y satisfactoria con Rusia. Tengo plena confianza en que me apoyarás en mis esfuerzos por vencer todas las dificultades que aún pudieren surgir.

Tu muy sincero y adicto amigo y primo,

Guillermo.


II.- El Emperador Nicolás al Emperador Guillermo.

Palacio de Péterhof a 29 de Julio de 1914 (una de la tarde)

Me alegro de que hayas regresado a Alemania. En este momento tan grave Te ruego encarecidamente que me ayudes. Una guerra vergonzosa ha sido declarada a un país débil; participo plenamente de la indignación que esto ha producido en Rusia.

Preveo que muy pronto deberé ceder a la presión que se ejerce sobre mí, y me veré obligado a adoptar medidas que conducirán a la guerra. Para prevenir una desgracia, como lo sería una guerra europea, Te pido, invocando nuestra antigua amistad, que hagas lo posible para evitar que tu aliado extreme las cosas.

Nicolás.


III.- El Emperador Guillermo al Emperador Nicolás.

29 de Julio de 1914 (6,30 de la tarde)

He recibido Tu telegrama y coparticipo en Tus deseos en favor del mantenimiento de la paz. Sin embargo -como Te dije en mi primer telegrama- no puedo considerar el proceder de Austria-Hungría como una "guerra vergonzosa". Austria-Hungría sabe por experiencia que no es posible fiarse de las promesas de Servia, cuando sólo están en el papel.

Opino que el proceder de Austria-Hungría debe considerarse como una tentativa para conseguir plena garantía de que las promesas servias sean confirmadas por los hechos. En esta opinión me fortalece la declaración del Gabinete austriaco de que Austria-Hungría no pretende conquistas de territorio a costa de Servia.

Por consiguiente, creo que es muy factible para Rusia desempeñar en la guerra austro-servia el papel de espectador, sin arrastrar a Europa a la guerra más horrible que ha conocido.

Creo que es posible y apetecible una avenencia directa entre Tu Gobierno y Viena, avenencia que -como ya Te telegrafié- mi Gobierno se empeña en fomentar con todos sus medios.

Naturalmente, medidas militares de Rusia, que pudieran ser interpretadas por Austria-Hungría como una amenaza, necesariamente precipitarían una desgracia, que ambos nosotros deseamos evitar, y socavarían también mi misión de mediador, que he aceptado apresuradamente cuando has apelado a mi amistad y auxilio.

Guillermo.


IV.- El Emperador Guillermo al Emperador Nicolás.

30 de Julio de 1914 (una de la madrugada)

Mi Embajador ha recibido orden de llamar la atención de Tu Gobierno sobre los peligros y graves consecuencias de una movilización; eso mismo Te lo dije en mi último telegrama.

Austria-Hungría sólo ha movilizado contra Servia y sólo una parte de su ejército. Si Rusia moviliza contra Austria-Hungría, según resulta de Tu comunicación y de la de Tu Gobierno, entonces peligrará y quizás fracasará la misión de mediador, que amistosamente me confiaste y que he aceptado, accediendo a Tu insistente ruego.

Todo el peso de la decisión descansa ahora sobre Tus hombros; ellos son los que tienen que cargar con la responsabilidad de la guerra o de la paz.

Guillermo.


V.- El Emperador Nicolás al Emperador Guillermo.

Péterhof a 30 de Julio de 1914 (1,20 de la tarde)

Te agradezco de todo corazón Tu rápida contestación. Hoy a la tarde despacho a Tatischeff, con instrucciones. Las medidas militares que ahora se hacen efectivas ya fueron resueltas cinco días ha, como defensa contra los preparativos austriacos.

Espero de todo corazón que estas medidas no influirán, en manera alguna, sobre Tu papel de mediador, cuyo valor estimo muy alto. Necesitamos de Tu fuerte presión sobre Austria para conseguir la avenencia entre ambos.

Nicolás.


VI.- El Emperador Guillermo al Emperador Nicolás.

31 de Julio de 1914 (2 de la tarde)

A Tu llamamiento a mi amistad y a ruegos tuyos de ayudarte, emprendí una acción mediadora entre Tu Gobierno y el Gobierno Austro-húngaro.

Mientras que esta acción se tramitaba todavía, Tus tropas fueron movilizadas contra mi aliada Austria-Hungría; y en su consecuencia, como Te lo manifesté ya, mi intervención llegó a ser casi ilusoria. No obstante, la continué.

En este instante recibo noticias dignas de crédito tocante a serios preparativos de guerra igualmente sobre mi frontera oriental. Teniendo que responder de la seguridad de mi Imperio, me veo precisado a tomar idénticas medidas defensivas.

He llegado hasta el límite extremo de lo posible en mis esfuerzos para mantener la paz. No seré yo quien soporte la responsabilidad del horroroso desastre que amenaza ahora a todo el mundo civilizado.

Aún en este momento, todavía depende de Ti impedirlo. Nadie amenaza el honor y el poder de Rusia, que bien hubiera podido esperar el resultado de mi intervención. Mi amistad hacia Ti y a Tu reino, que me transmitió mi abuelo en su lecho de muerte es siempre sagrado para mí, y fui fiel a Rusia cuando se encontró en la desgracia, sobre todo en Tu última guerra. En lo presente, la paz europea puede ser mantenida todavía por Ti, si Rusia se decide a suspender sus medidas militares que amenazan a Alemania y Austria.

Guillermo.


VII.- El Emperador Nicolás al Emperador Guillermo.

1º de Agosto de 1914 (2 de la tarde)

He recibido Tu telegrama, comprendo que Te veas obligado a movilizar, pero quisiera recibir de Ti la misma garantía que Te di, a saber, que estas medidas no significan la guerra y que proseguiremos nuestras negociaciones para el bien de ambos países y la paz general tan grata a nuestros corazones.

Nuestra larga y probada amistad debe, con la ayuda de Dios, llegar a impedir el derramamiento de sangre. Espero confiadamente una contestación Tuya.

Nicolás.


VIII.- El Emperador Guillermo al Emperador Nicolás.

Berlín, 1º de Agosto de 1914.

Te agradezco tu telegrama; ayer indiqué a Tu Gobierno el único medio por el cual podría aún evitarse la guerra.

A pesar de haber pedido una contestación para mediodía, no he recibido todavía de mi Embajador ningún telegrama conteniendo respuesta de Tu Gobierno. Me he visto, pues, en la obligación de movilizar mi ejército.

Una contestación inmediata, clara y sin equívoco de Tu Gobierno, es el único medio de conjurar una calamidad inmensa. Hasta que reciba esta contestación, me es imposible, muy a pesar mío, discutir el contenido de Tu telegrama. Debo pedirte categóricamente, ordenes sin demora a Tus tropas que no inicien el menor ataque a nuestras fronteras.

Guillermo.


(Extractos del Libro Blanco alemán, publicados como Anexo V)



1º. El Príncipe Lichnowsky, Embajador de Alemania en Londres, a M. de Bethmann-Hollweg, Canciller del Imperio alemán.

Londres, 31 de Julio de 1914.

Sir Edward Grey acaba de llamarme al teléfono y me ha preguntado si pensaba poder declarar que no atacaríamos a Francia, si Francia permanecía neutral en una guerra germano-rusa. Contesté que pensaba poder asumir la responsabilidad de esta declaración.

Lichnowsky.


2º. Telegrama del Emperador Guillermo al Rey Jorge V.

Berlín, 1º de Agosto de 1914.

Acabo de recibir la comunicación de vuestro Gobierno, ofreciéndome la neutralidad de Francia con la garantía de Gran Bretaña. A este ofrecimiento se halla ligada la cuestión de saber si, con esta condición, Alemania no atacaría a Francia. Por razones técnicas, mi movilización, que se ha decretado esta tarde sobre ambos frentes Este y Oeste, debe llevarse a cabo según los preparativos indicados.

La contraorden no puede darse y vuestro telegrama ha llegado demasiado tarde. Pero si Francia ofrece su neutralidad, que será entonces garantizada por la escuadra y el ejército inglés, me abstendré de atacar a Francia y conduciré mis tropas a otro lado. Deseo que Francia no muestre nerviosidad alguna. Las tropas en mi frontera están en este momento detenidas, por orden telegráfica y telefónica, en su marcha adelante allende la frontera francesa.

Guillermo.


3º. M. de Bethmann-Hollweg, Canciller del Imperio alemán al Príncipe Lichnowsky, Embajador de Alemania en Londres.

Berlín, 1º de Agosto de 1914.

Alemania está dispuesta a aceptar las proposiciones inglesas, si Inglaterra garantiza con sus fuerzas de mar y tierra la neutralidad francesa en el conflicto ruso-alemán. La movilización alemana se ha efectuado hoy para contestar a las provocaciones rusas y antes de que llegaran las proposiciones inglesas. Por consiguiente, nuestra concentración en la frontera francesa no puede modificarse. Garantizamos que, de aquí al lunes 3, a las siete de la tarde, la frontera francesa no será franqueada si el asentimiento de Inglaterra nos llega a tiempo.

Bethmann-Hollweg.


4º. Telegrama del Rey Jorge V al Emperador Guillermo.

Londres, 1º de Agosto de 1914.

En contestación a vuestro telegrama que acabo de recibir, pienso que ha habido mala interpretación en lo concerniente a una supuesta proposición que se hizo en el curso de la entrevista amistosa entre el Príncipe Lichnowsky y Sir Edward Grey, y en la que discutían el modo de que un conflicto armado entre Alemania y Francia pudiese retrotraerse hasta que se encontrase una fórmula de arreglo entre Austria Hungría y Rusia. Sir Edward Grey verá al Príncipe Lichnowsky mañana por la mañana para poner bien en claro que existe una mala interpretación por parte de este último.

Jorge


5º. El Príncipe Lichnowsky, Embajador de Alemania en Londres, a M. de Bethmann-Hollweg, Canciller del Imperio alemán.

Londres, 2 de agosto de 1914.

La sugestión de Sir Edward Grey, fundada en el deseo de conservar la neutralidad por parte de Inglaterra, se ha hecho sin previo acuerdo con Francia y, desde entonces, fué abandonada como fútil

Lichnowsky.

(Extractos del Libro Azul inglés, publicados como Anexo II bis )

Vamos un poco patrás

Arturo, que es el Tabernero de la barra física, o sea el Enredo, acostumbra reprocharme que, para explicar por qué las cosas están como están en alguna parte (por ejemplo, España; por ejemplo, Oriente Medio o Próximo -¿a qué?) tengo la mala costumbre de remontarme, como mínimo, a la Primera Guerra Púnica o, al menos, al Imperio Sasánida.

Bueno, tiene razón (discutir con el Tabernero es perder tiempo y dinero) Pero, para entender mínimamente lo que pasa en el sitio donde la extraña coalición que gobierna en Israel está masacrando a sus vecinos, mientras que una parte de sus vecinos (crecidos por determinadas circunstancias) se dedican a tirarles encima todo lo que tienen (facilitado a su vez por otros vecinos) mientras que la mayor parte de los muertos son los de siempre: los así llamados civiles, es preciso remontarse, como mínimo, a 1916.

Voy a ceñirme a ese límite temporal autoimpuesto y no voy a hablar, ni del Tratado de Algeciras y el Kaiser desembarcando en Tánger, ni de cuando el Reino de Italia invadió Libia en 1909.

1916. Llevamos dos años de Primera Guerra Mundial. La mayoría de los acorazados de la Royal Navy (El UK es la primera potencia mundial; no los Estados Unidos, aún) resulta que todavía van a carbón. Pero algunas mentes preclaras ya se han dado cuenta de que la fuente de energía del futuro (al menos por un siglo o siglo y medio: cosa de nada para la Historia de la Humanidad, pero importante en la vida de un rico y de sus hijos) va a ser el petróleo. Y, ¿dónde está el petróleo? ¿Eh?

Pues justo ahí. Calouste Gulbenkian era un buen hombre, para ser rico. Incluso Churchill, era un buen hombre, pese a su afición a los puros. Por lo menos, tenían el suficiente desarrollo neuronal como para comportarse de un modo lógico. Así que decidieron entre algunos de ellos (Vbgr., el prof. Hoggarth, de Oxford) que había que hacer algo. Y mandaron a su acólito, Thomas Edward Lawrence, autor de un muy celebrado estudio sobre la "Arquitectura militar de los cruzados en Palestina" que, mientras la hacía, le permitió -aparte de aprender árabe y hacer amistades- levantar mapas de la zona que posteriormente se revelarían sumamente útiles. Mandaron al que luego sería conocido como Lawrence de Arabia a engañar a la puta morisma. El pobre. Mi personaje predilecto.

Hay que decir algo: Cuando Lawrence tomó Damasco en 1917, al mando de un Ejército, o sea: un Ejercito: miles de tíos con aviones, Rolls Royce blindados (tanques, no había) miles de jinetes cargando a camello sable en mano, etc., tenía 28 años. Dicho sea en su descargo. Si hubiera tenido 45, como habría sido lo lógico, habría mucho que reprocharle. Pero, a los 28, yo, lo más que había hecho (confesable) era mi primera separación digna de tal nombre y conocer a la mujer de mi vida. Estas cosas no suelen tener repercusión alguna práctica en la Historia.

La idea era engañar a los árabes para que se rebelaran contra los turcos, que eran quienes mandaban allí. En la versión standard de la Primera Guerra Mundial, aquello era un frente secundario. De hecho, en ese frente secundario, quien mandaba era el General Allenby, afamado pescador de salmón, no Lawrence. Pero, en las mentes preclaras y escasas que operaban, era "El Frente". Era donde estaba el petróleo. Eso, hoy en día, es comprensible, ya que de aquellos polvos -huy, perdón- vienen estos lodos. Pero, entonces, requería una población neuronal muy bien distribuida: hablamos de 1916-17.

Resumo: Los ingleses, vía Lawrence, engañaron al Jerife de La Meca, Hussein, descendiente directo del Profeta, que quería ser Califa en lugar del Califa (que era el Sultán turco, o sea el malo) y a sus principales hijos: Faisal (Sir Alec Guinness), Alí (Omar Shariff, pero, en la vida real, un meapilas que se dejó conquistar por Ibn Saud mientras rezaba) y Abdullah (futuro rey de Jordania - que no sale en la peli- y el único listo de todos ellos, que tomaba café con Golda Meir en los años 40, aunque luego lo mataron. Por cierto, ¿quién?) El ideal de todos era conquistar Damasco (lo hicieron, aunque mediando acuerdo con la división australiana que llegaba antes que ellos) para gobernar por sí mismos Siria (que era algo así como las actuales Siria, Líbano, Israel, Territorios, Jordania, etc,) Pero la cosa no estaba tan fácil. Había dos problemas de los que no suele hablarse:

Problema a): Judíos. (que entonces, allí, había pocos) Los Rotschild y otros, habían aportado un cerro millones de libras esterlinas para pagar los gastos del Imperio Británico en la guerra mundial (la Primera, no lo olvidemos), y, a cambio, querían algo. Resultado: Declaracion Balfour: La vaga promesa de que el Imperio Británico vería con buenos ojos la creación de una cosa llamada "Hogar nacional judío" en Palestina, que era la parte de lo que más o menos entonces se consideraba también como Siria en la que estaban la mayor parte de los lugares bíblicos.

Problema b): Los franceses. Que habían decidido que, ya que los turcos se iban a la mierda y el Imperio Otomano desaparecía por fin de la faz de la Tierra, podían hacer valer sus derechos inmarcesibles (Nunca he entendido muy bien lo que significa "inmarcesible", pero según el Diccionario de la Academia es: "que no se puede marchitar"; o sea, que viene como anillo al dedo) sus derechos inmarcesibles -digo- sobre un sitio que ellos (el Gobierno francés) había decidido que era el Líbano (aparte de lo que decidieron llamar Siria) y que era suyo porque Godofredo de Bouillon y otros (Tancredo, etc., ver T. Tasso: "la Jerusalén libertada") habían matado allí a un montón de gente allá por 1099. Justo el año en que murió mi antepasado El Cid Campeador en Valencia, antes de que su cadáver cabalgase glorioso a lomos de Babieca. Mire usted por dónde.

La culpa de todos los problemas actuales es de Clemenceau (le Tigre Clemenceau) que, tras la bonita escena de la peli de David Lean en que los beduinos intentan gobernar una ciudad como Damasco, y una vez que lo consiguieron, al cabo de unos pocos años, la aviación y el ejército franceses los masacraron bonitamente porque el Líbano -y Siria- resulta que eran suyos (de los franceses) porque los cruzados (ver "El Reino de los cielos", Ridley Scott) lo habían conquistado mil años antes. ¿Les suena?

Continuará.

Anticipo: De cómo Lawrence de Arabia reunió en París, durante la Conferencia de paz, al rey Faisal (por unos pocos años, rey de Siria, antes de que los bombarderos franceses hicieran su primera masacre de árabes desde las cruzadas - sí: ya sé que en las Cruzadas aún no tenían bombarderos) y a Weizmann, el jefe de la Agencia Judía y llegaron a un hermoso acuerdo acerca de cómo convivir pacíficamente en lo que hoy es un sitio más bien bombardeado; acuerdo que se vio bastante frustrado porque Francia poseía derechos inmarcesibles sobre todo aquello (por las Cruzadas, ya se sabe)

N.B.: (Seguimos practicando) El CSI Las Vegas aún no ha podido determinar la porno intervención de Pamela anderson y el pene de Nacho Vidal en todo esto. Aunque Chenoa, tal vez tenga algo que decir al respecto ¿Era David Bisbal el doble de cuerpo de Daoud en la peli de David Lean y -realmente- murió en las arenas movedizas? Entonces, el Bisbal actual, ¿ES UN ZOMBIE?